NACIMIENTO DE UN TIGRE

NACIMIENTO DE UN TIGRE

Después de un período de gestación de 16 semanas (alrededor de tres meses y medio), un tigre da a luz a una camada que puede tener entre tres y cuatro cachorros. Se han conocido algunas de hasta siete, pero es poco probable que todas las crías sobrevivan.

Con carácter preventivo, una tigresa gestante prepara “hogares” apartados, protegidos de otros depredadores y de la intemperie, para dar a luz y refugiarse junto a sus descendientes en los primeros días y meses tras el alumbramiento.

Estos sitios suelen ser cuevas, grietas, zonas de hierba densa e incluso hasta huecos de árboles grandes. Como quiera que fuesen, a la madre le importará que tengan una estera de hierba suave o hojas en las que pueda realizar el parto cómodamente.

Cuando nacen los cachorros, la hembra está sola; el padre por lo general no tiene nada que ver con el nacimiento o la cría de su progenie.

Características y datos esenciales sobre los cachorros

Los cachorros nacen con los ojos cerrados y, por tanto, ciegos. Son totalmente dependientes de su madre para todas sus necesidades. Sus ojos se abren entre los seis y 12 días después de nacidos. Pueden pesar entre 780 y mil 600 gramos.

Si una camada de cachorros muere por cualquier razón, la hembra puede intentarlo nuevamente en un plazo de cinco meses. La tasa de mortalidad de los cachorros de tigres pequeños es muy alta, y sólo la mitad de los nacidos suelen sobrevivir para alcanzar la madurez.

Cuidado de los cachorros tigre

La madre no abandona a sus cachorros ni los deja sin atención durante los dos primeros meses de su vida. Si tiene que moverlos a un lugar más seguro, los lleva suavemente en su boca, agarrándolos por la piel de sus pequeños cuellos. Esto resulta asombroso, teniendo en cuenta el gran poder de las mandíbulas y dientes de los tigres, diseñados especialmente para la depredación.

En cada camada es probable que haya un cachorro dominante. Habitualmente ese rol lo ocupa un macho, el más grande y fuerte, aunque en ocasiones puede hacerlo un cachorro hembra también. Este dominante es quien dicta los tiempos del grupo, o lo que es lo mismo, quien dice cuándo deberían dormir, jugar y comer.

El cachorro dominante es el que más come y es favorecido por la madre. Ocupa esa responsabilidad hasta que todos salen de la tutela materna para ser independientes.

Por naturaleza, los cachorros de tigre son juguetones y bastante activos. Saltan unos sobre otros y persiguen cosas como hierbas arrastradas por el viento e incluso la cola de su madre. De igual forma ruedan unos con otros en posiciones de combate simuladas y saltan a través de las altas hierbas de manera enérgica.